A NASA anunciou nesta quinta-feira (23) a empresa escolhida para desenvolver recursos de potência, propulsão e comunicação para a estação lunar Gateway. A empresa selecionada para fornecer energia e ajudar a movimentar a estação é a Maxar Technologies.
A Gateway será posicionada em uma órbita elíptica alta, equilibrada entre a gravidade da Terra e da Lua, como um “Módulo de Comando” reutilizável. A ideia da NASA é pousar seres humanos na Lua até 2024. Jim Bridenstine, administrador da NASA, explicou que o elemento de potência construído pela Maxar será a base da Gateway.
“A Gateway será a pedra fundamental da arquitetura de exploração sustentável e reutilizável da NASA ao redor da Lua”, mencionou Bridenstine. A estação servirá como ponto de parada em viagens entre a Terra e a Lua. “Desta vez, quando formos à Lua, vamos ficar”, completou.
Parceria
O contrato assinado entre NASA e Maxar tem um valor máximo de US $ 375 milhões. O propulsor construído pela empresa terá cerca de 50 quilowatts de alta potência — valor três vezes maior do que a capacidade atual.
O elemento de propulsão será levado ao espaço por um foguete comercial. Os indícios mostram que o escolhido será o New Glenn, mas caso o foguete não esteja pronto para voar em 2022, quando a NASA quer este hardware no espaço, a empresa procurará por outras opções.
Ajude a NASA
Para quem se entusiasma com notícias como esta e sonha fazer parte um dia de uma missão especial, a oportunidade está mais perto do que o esperado. A NASA anunciou que está buscando voluntários para ajudar a mapear a superfície do asteroide Bennu.
A equipe da espaçonave da missão OSIRIS-REx quer pousá-la no asteroide para obter amostras do que ele é formado. Mas o astro tem muitas superfícies que oferecem risco à espaçonave. Por isso, a NASA está pedindo ajuda para que as pessoas escaneiem, por meio de uma plataforma, o asteróide e identifiquem crateras ou pedregulhos.
Essas informações serão cruzadas posteriormente para ter mais precisão de onde é seguro pousar.
Fonte: Tecmundo
